Downtown de LOS ANGELES y su Funicular

Quienes nos conocen por aquí saben que para el equipo de Lilián Viajera, la ciudad de LOS ÁNGELES es “LA” ciudad y creemos, aunque no todo el mundo opine igual, que el Downtown de Los Ángeles tiene mucho para ofrecer hasta un ¡¡¡Funicular!!!

Sabemos que a veces se torna imposible recorrer todos los rincones de una ciudad y se puede complicar más en una urbe como LA tan grande y abierta. Por esa razón queremos compartir con ustedes algunos de esos “rincones” especiales que no tienen desperdicio y que están ubicados en el Downtown de Los Ángeles. Lo hacemos porque nos duele escuchar, a veces, que Los Ángeles no tiene nada para dar, que no es una linda ciudad.

Hoy vamos a contarte sobre un Funicular, conocido como  Angel´s Flight.
Este funicular forma parte de la historia del increíble Downtown de Los Ángeles porque está allí desde hace más de un siglo.
Está conformado por dos pequeños carros llamados “Sinaí” y “Olivet”, ambos conectados por un cable que corren en direcciones opuestas en un ángulo de 33 grados de inclinación. Uno sube y el otro baja al mismo tiempo.

El Funicular que está construido en una pendiente con un gran parque a su alrededor que lo descubrís cuando subís. Es un rincón que utilizan mucho las personas que trabajan por allí.  Angel´s Flight posee un pasado histórico glorioso pero también trágico. Lo trágico es porque en el año 2001 hubo un gran accidente con consecuencias fatales debido a los malos frenos que poseía el tren. Ocurrió cuando el coche Sinai se soltó cerca de la cima de la pendiente cayendo por la pista y golpeando a Olivet. En esa colisión falleció un hombre de 83 años e hirió a otras siete personas. Y también sufrió descarrilamiento en el año 2013 debido a que no se realizaba el  correcto mantenimiento del mismo.

Mencionamos que Angel´s Flight tiene historia en sus espaldas y eso se debe  porque fue inaugurado exactamente el 31 de diciembre del año 1901 con la intención de trasladar a los residentes de Bunker Hill hasta el Downtown de Los Ángeles. Sinaí y Olivet, los carros del funicular, llegaron a transportar más de 100 millones de personas durante la década de 1950.
Este funicular del Downtown de Los Ángeles, se extiende entre Hill Street y California Plaza y sigue conectando el vecindario Bunker Hill de Los Ángeles con su Centro Histórico.
Hoy está enclavado a media cuadra de su ubicación original.
Se cambió de lugar cuando en el año 1969 los rascacielos comenzaron a aparecer por Bunker Hill porque se hacía necesario una reurbanización en esta zona de la ciudad.

Fue reabierto en el año 2017. Como ya te mencionamos desde su apertura en el año 1901 durante diferentes momentos de su historia estuvo abandonado, cerrado, clausurado y dejó de funcionar. Pero, por suerte, fue puesto en condiciones gracias a un trabajo mancomunado que se realizó entre el Ayuntamiento de Los Ángeles, la fundación Angels Flight Railway y el grupo español de Construcción y Servicios ACS.
Todos ellos lo harán funcionar y lo cuidarán durante 30 años!!

Como, seguramente, ya sabrás el Downtown de Los Ángeles es cinematográfico. Por eso este Funicular, si te gusta el cine, seguramente lo habrás conocido a través de una película muy reciente porque aparece en una escena de la película “La La Land” protagonizada por Emma Stone y Ryan Gosling.

Pero también quedó el registro de esta parte del Downown de Los Ángeles en otras películas mucho más antiguas como, por ejemplo, en “The Turning Point” (1952) protagonizada por el conocido actor William Holden en donde podemos apreciar el  tren funicular “original” de Angel’s Flight.

Como te darás cuenta este lugar es tan increíble que se mereció aparecer en muchas películas, la más antigua que descubrí es del año 1921. Pero ahora mientras estoy escribiendo este Relato Viajero Alfredo me menciona otro film: “Ciudad de Ángeles” (año 1998) que protagonizaron Nicholas Cage y Meg Ryan y que aparecen imágenes de Angel´s Flight y del Grand Central Market.

Por fin nosotros pudimos subir al Funicular e ingresamos desde la calle Hill, que es la entrada que queda justo enfrente del Grand Central Market (Gran Mercado Central), uno de los mercados de comida más interesantes de la ciudad.

Al Funicular subís sin pagar nada previamente porque es arriba donde te cobrarán el paseo. Solo tuvimos que esperar unos minutos y por fin comenzamos a subir.

Mientras viajábamos en este Funicular sentíamos como si estuviésemos en una película. Eso sí el pedido de que nos mantengamos sentados hizo que no nos podamos tomar una foto juntos Alfredo y yo. El palo de selfie ahí no lo podíamos usar. Te garantizo que estando en este Funicular nos pudimos trasladas hasta otro tiempo, muchos años atrás.

Al llegar a la cima de la colina te encontrarás con una gran plaza “seca”, con bancos que invitan a descansar y en su centro una fuente enorme, con miles de  negocios y edificios a su alrededor.

En este lugar podrás aprovechar para tomar un descanso, lo agradecerás en medio del movimiento de la ciudad y lo harás tal como lo hacen todos los que trabajan en esta zona del Dowtown de Los Ángeles. Mi recomendación: aprovechá este lugar para reposar un rato, tomarte un rico helado o un buen café para luego seguir caminando por LA.

Para nosotros Angel´s Flight está ubicado en un lugar privilegiado. Lo mejor de visitar este lugar es la sorpresa que te llevás cuando subís porque  allí arriba descubrís otra parte de la ciudad, donde todo cambia. Es muy distinta a la que dejaste atrás, allá abajo. Ya no observarás pequeños edificios del Downtown de Los Ángeles sino que te maravillarás al ver construcciones mucho más altas.

Para viajar en el Funicular, al subir y al bajar, nosotros los turistas debemos abonar u$s 1, pero las personas que tengan una tarjeta de transporte municipal solo pagarán 50 centavos. Nosotros subimos en el Angel´s Flight pero luego decidimos bajar por las escaleras que posee a los costados de sus vías sobre la colina.

Nosotros volvimos hasta la calle Hill porque queríamos ir a almorzar en otro de los rincones que nos regala el Downtown de Los Ángeles: su Grand Central Market (Gran Mercado Central).

Sobre este lugar te contaré muy pronto en otro Relato Viajero porque quiero que descubras que en el Downtown de Los Ángeles hay mucho para conocer…

Vamos a finalizar este Relato Viajero con un mensaje que nos regaló Daniela luego de haber leído nuestro post: “Los Ángeles para mi es LA ciudad“. Aquí te lo muestro:

Coincidimos 100% con lo que ella dice porque la ciudad de Los Ángeles es mucho más que su “Paseo de la Fama” y el “Cartel de Hollywood”. Nuestra humilde intención es que al leer estos  Relatos Viajeros te animes a ir a visitarla. Prometemos, para eso, seguir contándote sobre otros rincones del Downtown de Los Ángeles. ¡Queremos inspirarte a viajar!

                          DATOS INTERESANTES
* El creador del Vuelo del Angel (Angel´s Fligth) fue el Coronel J.W. (James Ward) Eddy, nacido en el año 1832 en New York y falleció en California en el año 1914. Había servido a su país en la Guerra Civil de los Estados Unidos.

* Funicular, “funiculus” en latín, significa “una cuerda delgada o cordón que se conecta“.  Se llama funicular a los trenes que van por una vía inclinada o pendiente. 

* Este lugar es tan emblemático que hasta tiene un libro de Michael Connelly que lleva su nombre y transcurre en ese lugar.
* El 18 de mayo de 1969 fue el último viaje que realizaron los carros Sinaí y Oliver. Luego ellos fueron guardados durante 27 años mientras toda la zona de Bunker Hill fue casi, literalmente, tirada abajo para dar paso a los rascacielos que la modernidad pedía. La nueva urbanización llegaba.

* Existieron, hasta el momento, 6 “empresas” de capitales privados a cargo del manejo del Funicular Angel´s Fligth, ellos fueron:
-1901. Col. Eddy
-1912. Continental Securities Company
-1946. Robert W. Moore
-1952. Lester B. Moreland y Byron Linville
-1962. Oliver & Williams Elevator Company
-1996. Hasta el día de hoy es la empresa ACS Infrastructure, que trabaja conjuntamente con Angels Flight® Railway Foundation formando el grupo Angels Flight Development Company. Un aviso dentro de uno de los carros da cuenta de lo orgullosos que se sienten.

Su ubicación en el Downtown de Los Ángeles es:
La Estación alta (principal) se encuentra en California Plaza, 350 South Grand Avenue, Los Ángeles 90071.
La Estación inferior se encuentra en 351 South Hill Street, Los Ángeles 90013, exactamente frente al Grand Central Market.
Horario de Apertura y Cierre:
Abierto todos los días de la semana, incluidos los días feriados, desde las 6.45 am hasta las 10.00 pm. 

Otras publicaciones:

El Pueblo (Olvera Street), Los Ángeles LOS ANGELES para mi es “LA” ciudad… Downtown Grand Hotel & Casino, Las Vegas Calico, el Pueblo Fantasma.