Guilin y el Crucero por el Río Li, China.

Llegar a Guilin fue algo mágico. Bajados del avión seguíamos estando entre las nubes porque así fue como atravesamos la carretera para llegar a la ciudad. Estábamos ansiosos porque esta ciudad sería el punto de partida para navegar por el Río Li (chino simplificado: 漓江, pinyin: Lí Jiāng, por eso se lo conoce como  el río Lijiang). Recorreríamos 83 kms. desde Guilin a Yangshuo. Sabíamos que sería algo inolvidable.

La ciudad de Guilin (nombre que se lee Kuei-Lín y en chino: 桂, pinyin: Guìlín) está ubicada en la provincia de Guangxi, enclavada en la orilla oeste del Río Li o Lijiang. Al caminar por la ciudad descubrís lugares increíbles. He leído opiniones diversas sobre Guilin, a algunos no les agradó del todo a otros sí. Pero para nosotros tuvo un encanto particular y disfrutamos al conocerla. Hay un lugar que nos pareció pintoresco y es la zona llamada de los “Dos Ríos y los Cuatro Lagos”. Los ríos son el Li y el Taohua (Flor del Melocotón) y sus lagos: el Mulong, el Guihu, el Ronghu y el Shanhu. 

Guilin posee también otras maravillas como, por ejemplo, la ya famosa “Colina de la Trompa de Elefante” que está ubicada justo en uno de los bordes del Río Li. No solo la admirarás a ella sino que también descubrirás miles de cosas a su alrededor. Podrás ver a los pescadores que están acompañados de sus cormoranes (las aves acuáticas que capturan peces zambulléndose bajo el agua) para seguir con una vieja tradición de pesca de la región o descubrirás como unas barcazas estacionadas en la orilla se transforman en mini restaurantes que resultan ser toda una experiencia culinaria si te aventuras a entrar en ellas.  Nosotros nos animamos!

Conocerás la “Cueva de la Flauta de Caña” (Ludi Yan) de, aproximadamente, 240 metros de largo, cueva que contiene un gran número de estalactitas y estalagmitas con formaciones rocosas muy extrañas. Es ahí donde pudimos ver una de las tortugas más longevas del mundo a la que, obviamente, nos dijeron que debíamos tocar porque nos daría “buena suerte”.

Guilin es un espectáculo, una ciudad del sur de China que por su encanto es especial. Hay mercados y miles de lugares más para conocer.

Guilin fue reconstruida durante la segunda mitad del siglo XX debido a los bombardeos que recibió de Japón. Y hay un dato curioso,  la Cueva “Flauta de Caña” de la que ya te comenté, fue utilizada durante la Segunda Guerra Mundial como refugio durante los bombardeos.

Visitamos, además, el Museo de la Perla. Lugar que recuerdo con cariño porque me regalaron una perla de este lugar. Y luego, al llegar a Buenos Aires, mandamos a hacer un anillo de plata para que allí la engarcen. Es el anillo que aquí te mostramos.

Y por fin empezaremos a contarte sobre nuestra gran excursión en Guilin.  Bien temprano por la mañana, y a pesar que el día estaba nublado y con alguna llovizna, nos trasladamos hasta el embarcadero. Al arribar nos sorprende la cantidad de barcos que se encuentran listos para partir.

Atravesando un par de barcos pudimos subir al nuestro que estaba a la mitad de la fila. En esta excursión estuvimos acompañados de nuestra guía, estábamos recorriendo China en un tour privado. Un lujo. Y, puntualmente, este paseo fue genial hacerlo de esta manera porque ella se tomaba todo el tiempo del mundo para mostrarnos todas las formaciones kársticas que veíamos mientras navegábamos por el Río Li. Algunas veces, confesamos, hacíamos el esfuerzo para imaginarnos los que ella nos decía, pero en general, estaban bien los nombres que se les había asignado.

Ni bien salimos confirmamos que no queríamos dejar de ver absolutamente nada de nada, nuestros párpados casi ni pestañearon durante la navegación por el Río Li.  

Teníamos mesa reservada en la embarcación pero de nada nos sirvió porque con Alfredo durante casi todo el recorrido nos mantuvimos firmes en la terraza del barco.

Cada tanto aparecen a los márgenes del río pequeñas cascadas, algunas cuevas y pagodas.
Todo esto hace más pintoresco y le da color al recorrido sobre el Río Li.

Nos sorprendió, hasta el cansancio, ver el dominio que tienen los habitantes del Río Li para navegar parados sobre sus canoas frágiles de bambú.

La gran sorpresa del viaje fue cuando vimos a nuestra guía sacar un billete de su bolso diciendo, con urgencia, que quería mostrarnos algo. El billete que había tomado de su bolso era el de 20 yuanes.

Mirá lo que hizo nuestra guía con ese billete de 20 yuanes que sostuvo en su mano:  

Otra de las tantas cosas que llamaron nuestra atención fue ver que las provisiones para preparar la comida a los pasajeros del barco, las entregaban directamente a la cocina del crucero mientras se estábamos navegando. Directo del Río Li a nuestros platos.

Mirá este video muy cortito y entenderás mejor lo que te acabamos de contar:

El Río Li está considerado como uno de los 15 mejores ríos del mundo para conocer y esta aseveración no solo la digo yo. También la hizo la CNN y National Geographic califica al Río Li como una de las maravillas acuáticas del mundo.

Además este lugar está propuesto, desde el año 1996, como “Bien Natural” en la Lista Indicativa de China del Patrimonio de la Humanidad (UNESCO).

Estábamos llegando al final de nuestro paseo y nos hubiésemos quedado mucho más tiempo. Fueron un poco más de 4 horas de disfrutar paisajes asombrosos.  Nuestro destino final fue Yangshuo.

Te aseguramos que este recorrido por el Río Li fue uno de los paseos más bonitos que hicimos en China. Los paisajes que vi me resultaron increíbles y, a su vez, sorprendentes solo comparables con los de la Bahía Halong en Vietnam  lugar que, por suerte,  tiempo después pudimos conocer. 

En este crucero por el Río Li  descubrimos uno de los lugares del mundo en donde la naturaleza nos habló en primera persona. Obviamente, nos encantaría volver a escucharla. 

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